Se ha descrito en diferentes especies que abrir y cerrar los ojos, está relacionado con una comunicación emocional positiva. En gatos en el último tiempo se ha estudiado la respuesta del gato a un “parpadeo lento” de parte de los humanos, que corresponde a una secuencia de movimientos entrecerrando los ojos.

En base a lo anterior, se han estudiado diferentes factores, entre ellos la respuesta de los gatos hacia el parpadeo lento, si hay mayor tendencia a parpadear lentamente en los gatos cuando están nerviosos en presencia de los humanos, como también si la respuesta de los gatos al parpadeo lento podría influenciar a los humanos a la hora de adoptar a un gato en un refugio.

Realizando diferentes pruebas, se ha descrito que los gatos responden con un movimiento en sus ojos con mayor frecuencia a los humanos que están presentes parpadeando lento en relación a quienes lo hacen sin brindar ningún tipo de estímulo hacia ellos y esto incluso se da hacia humanos desconocidos.

Lo segundo resulta muy relevante, ya que otro descubrimiento es que los gatos no solo responden parpadeando lento a los humanos que emiten esta señal, sino que también se evidencia que los gatos perciben este tipo de comunicación de forma positiva, puesto que prefieren acercarse a los humanos posterior al parpadeo lento, en relación a los humanos que están presentes de forma neutral.

Otro estudio, sugiere que el parpadeo lento podría tener una función dual en los gatos, ocurriendo en situaciones de interacción positiva (afiliativas) como también de sumisión, puesto que se observó que los gatos más nerviosos en presencia de humanos realizaban esta conducta por un periodo más prolongado como respuesta al parpadeo lento de los humanos.

Finalmente, demostraron que los gatos que respondían al parpadeo lento humano cerrando ellos mismos los ojos fueron reubicados más rápido que los gatos que cerraron menos los ojos, por lo que es un factor que puede influir positivamente en la adopción de gatos en refugios.