Artigo Catnip parte I
Como reagem os gatos com catnip e outras plantas utilizadas para estimulação olfativa
Parte I
O catnip (Nepeta cataria) é uma planta muito popular entre os proprietários dos gatos uma vez que estimula a brincadeira em 60% dos gatos. Este efeito de euforia ocorre porque a planta liberta uma alomona que causa alterações de comportamento a nível cerebral.
Alguns dos efeitos observados são rebolar, roçar o queixo e as bochechas, dar patadas, arranhar o chão, cheirar e lamber ou mordiscar a fonte de catnip. Os efeitos podem prolongar-se por até 15 minutos.
Num estudo realizado no México com 60 gatos de diferentes idade avaliou-se como estes reagiam durante 5 minutos antes e depois de ter contacto com a mesma quantidade de catnip.
O que se observou foi que o comportamento de rebolar foi apresentado por muitos gatos adultos e jovens, mas em nenhum gatinho com menos de 3 meses de idade.
Além disso, os investigadores observaram comportamentos passivos como ficar em posição de esfinge ou diminuir a vocalização e actividade motora em mais de 95% dos gatos.
Conclusão:
Aparentemente a maioria dos gatos tem alguma reacção com o catnip mas, os gatinhos com menos de 3 meses não têm os comportamentos activos que habitualmente vemos.
A diferença pode estar relacionada com o desenvolvimento das vias cerebrais nas quais o catnip actua.
Referências:
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Espín-Iturbe, L. T., Yañez, B. A. L., García, A. C., Canseco-Sedano, R., Vázquez-Hernández, M., & Coria-Avila, G. A. (2017). Active and passive responses to catnip (Nepeta cataria) are affected by age, sex and early gonadectomy in male and female cats. Behavioural processes, 142, 110-115.
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